Al weken mooi weer, toch lopen we te snotteren: “Mensen denken dat verkoudheden niet bestaan in dit seizoen”
HBLV.be – 22-5-2025
Over het weer kunnen we dit jaar niet klagen. Over die snotneus daarentegen. Ondanks het mooie weer lijkt het alsof de verkoudheden maar blijven komen. Is dat raar? “De belangrijkste verklaring ligt bij de verwarring met allergieën.”
Virussen verspreiden zich in koude, niet verluchte omgevingen. Het is een coronalesje dat we nooit zullen vergeten. Waarom lijkt het dan alsof het mooie weer, en bijgevolg de vele uren in de buitenlucht, ons niet behoeden voor een vervelende verkoudheid? Op de redactie wordt er volop geniest, gesnuit en gesnuft.
Volgens Maaike Van Overloop, voorzitter van Domus Medica, is het vooral perceptie. “Ik heb niet de indruk dat er een grote stijging is tegenover andere jaren. Mensen hebben de foute perceptie dat verkoudheden niet bestaan in het zomerseizoen. Maar het kan wel degelijk. Er zijn verschillende virussen die verkoudheden veroorzaken en die niet alleen in de koude naar boven komen. Laat ons bovendien niet vergeten dat covid niet van de wereld verdwenen is. Het is miniem, maar het is er nog wel.” De cijfers van Sciensano over luchtweginfecties tonen voorlopig geen grote eigenaardigheden tegenover andere jaren.
Verkoudheid of allergie?
“Los daarvan zijn er de pollen en andere allergieën die een vergelijkbaar beeld geven van een verkoudheid”, voegt Van Overloop toe. Professor huisartsgeneeskunde Dirk Devroey (VUB) haalt hetzelfde punt aan. “De belangrijkste verklaring ligt volgens mij bij de verwarring met allergieën. Mensen herkennen niet dat ze allergisch zijn en niet verkouden, omdat het zich op dezelfde manier uit.” Hooikoorts, huisstofmijt- en dierenallergieën hebben voor een deel dezelfde symptomen als een valling. De statistieken van Sciensano over het pollenniveau liggen dit jaar wél uitzonderlijk hoog.
Een allergisch persoon is bovendien een makkelijker slachtoffer voor een virus. Een allergische reactie in combinatie met een verkoudheid wordt dan een stevige valling. “Mensen die geprikkelde luchtwegen hebben door een pollenallergie, worden vatbaarder voor virussen aan de luchtwegen”, legt Van Overloop uit. “Dat is alleen zo als je symptomen ervaart van de allergie. Als je ze onder controle hebt door medicatie, is dit niet het geval.”
Devroey meent dat we te veel verwachten van het weer. “Het is heel droog geweest, maar niet per se warm genoeg om virussen al te doen verdwijnen. Daarnaast zijn er veel temperatuursschommelingen. Die verzwakken ons immuunsysteem. Op momenten dat het snel warm wordt en erna plots weer kouder, of omgekeerd, zijn we vatbaarder voor virussen en hebben we een verhoogde kwetsbaarheid voor infecties.” Ook de droogte is niet per se goed nieuws. “Sommige virussen, zoals griepvirussen en coronavirussen, blijven langer stabiel in droge lucht. Droge omstandigheden helpen de virusdeeltjes langer in de lucht te blijven zweven als aerosolen”, verduidelijkt Devroey.
En de airconditioning die hier en daar al opstond? “Als airconditioning slecht geregeld is, dan kan die voor verkoudheden zorgen. De geblazen lucht is dan te droog, waardoor de luchtwegen uitdrogen. Ook dat zorgt voor een grotere vatbaarheid voor verkoudheden.”
Neus.nu wordt (zonder contentbeïnvloeding) mede mogelijk gemaakt door:
