Dít is waarom je verslaafd kan raken aan neusspray

Een verkoudheid en verstopte neus is natuurlijk heel vervelend, en dan kan een neusspray soms heel goed voor verlichting zorgen. Maar sommige van die middeltjes zijn niet zo onschuldig als ze lijken. Je kan namelijk verslaafd aan neusspray raken, en dat kan vervelende gevolgen hebben.

Gelukkig zijn er alternatieve middelen die geen verslavende werking hebben, maar wel goed werken.

Neusspray

Neusspray gebruiken we bij verkoudheid of bijholteontsteking, en wordt meestal gebruikt om een verstopte neus vrij te maken. Dat kan veel verlichting bieden aan iemand die een flinke neusverkoudheid heeft. Neusspray is gewoon vrij verkrijgbaar in de winkel of supermarkt en bestaat in veel verschillende soorten. Daarom lijkt het misschien een onschuldig middel in de thuisapotheek, maar het kan wel degelijk een verslaving worden.

Verslavende stof

Niet élke soort neusspray zorgt voor verslaving. Het gaat vooral om neussprays of -druppels met de werkzame stof xylometazoline of oxymetazoline. Dat zijn onder andere de sprays van merken als Otrivin of Nasivin die je gewoon bij een drogist kunt kopen. Deze stofjes zorgen ervoor dat de zwelling van de slijmvliezen in de neus afnemen, waardoor je gemakkelijker kunt ademen. Alleen als je de neusspray langer dan een week gebruikt, kan deze juist een verstopte neus veroorzaken. Het kan er dan namelijk voor zorgen dat de zwelling van het slijmvlies een stuk heftiger terugkomt. Waarom dat zo is weten specialisten nog niet precies, maar wel dat het vervelende gevolgen kan hebben. Omdat je slijmvliezen weer opgezwollen zijn, grijp je namelijk sneller weer naar de neusspray.

Gevolgen van neusspray verslaving

Door die vicieuze cirkel van verkoudheid en het gebruik raak je dus snel verslaafd aan neusspray. Zo’n verslaving noemen we otrivinisme, gebaseerd op de merknaam Otrivin. Hoeveel mensen in Nederland hier precies last van hebben is niet bekend, vooral omdat niet iedereen met dit probleem naar een huisarts of KNO-arts gaat. Op langere termijn kan het grote gevolgen hebben voor de gezondheid van de neus. Langdurig gebruik van neusspray kan leiden tot schaafwonden in het neusslijmvlies. Daardoor krijg je een chronische ontstekingsreactie, en dat is niet alleen pijnlijk maar kan je ook vatbaarder maken voor bacteriën en virussen.

Afkicken van neusspray

Net als bij veel andere verslavingen is het zeker niet makkelijk om snel te stoppen met neusspray als je daar verslaafd aan bent. Daarom is het dan ook verstandig om naar de huisarts te gaan en dit te bespreken. Onder begeleiding van een huisarts kun je ervoor kiezen om per neusgat af te kicken. Dan gebruik je een tijd lang alleen neusspray in één neusgat, tot je na twee weken helemaal stopt. Ook kun je cold turkey stoppen, en in één keer beslissen nooit meer neusspray gebruiken. De kans is dan wel groot dat je een aantal weken last blijft houden van een erge verkoudheid, maar daarna moeten die klachten wel overgaan.

Alternatieven voor verslavende neusspray

Als je de neusspray gebruikt zoals de bijsluiter aangeeft en deze dus niet meer dan een week achter elkaar gebruikt, is deze niet meteen schadelijk of verslavend. Mocht je bij een verkoudheid willen sprayen, dan moet je dat dus maar beperkt doen. Er zijn daarnaast ook een aantal alternatieven voor neusspray die niet verslavend werken. Er zijn naast neussprays met xylometazoline of oxymetazoline ook varianten te koop op basis van een zoutoplossing. Deze bevatten gewoon zout, waardoor het slijm verdunt en makkelijker loslaat. Daardoor heb je dus niet meer het gevoel van een verstopte neus, ondanks opgezwollen slijmvliezen. Deze geeft wel een fijn gevoel in je neus, maar hebben geen invloed op de slijmvliezen. Zoutoplossing mag je daarom langer gebruiken dan de andere neussprays, en werkt niet verslavend.

Neussprays helpen dus niet echt om de verkoudheid te genezen, maar dat moet volgens KNO-artsen sowieso vanuit het lichaam zelf komen en niet via een neusspray. Ook kun je een neusdouche gebruiken, waarmee je de neus kan spoelen. Deze zijn te koop bij de apotheek, en hiervoor heb je meestal ook een oplossing van water en zout nodig.