Een van hen is de 41-jarige Laura Alteveer uit Weert. Ze kreeg in november vorig jaar te maken met een coronabesmetting. Eerst rook en proefde ze twee maanden helemaal niets. Daarna raakten haar reuk en smaak vervormd. En dat heeft hele nare gevolgen.
Chemische geur
Laura droomt van koffie. Die heerlijke aardse geur van versgemalen bonen die haar voorheen een fijn begin van de dag bezorgde, doet haar maag nu omkeren. De geurreceptoren in haar neus geven een heel ander signaal door aan haar hersenen dan de bekende koffiegeur; een chemische geur die ze met niets anders vergelijken kan. “Een zweem benzine, vermengd met uitlaatgassen en rauwe ui. Zo heb ik het wel eens beschreven aan mijn man”, zegt Laura.
 
Inboeten op de levensvreugde
Ook tandpasta, prei, knoflook wasmiddel, uitlaatgassen en een heleboel andere dingen veroorzaken dezelfde chemische geur bij haar. Andere geuren ruikt ze nog altijd niet. “Het is niet pijnlijk of levensbedreigend, maar het is gewoon heel vervelend. Behalve de koffie zijn er dus een heleboel dingen die ik niet kan eten of drinken. Een wijntje op de bank zit er niet meer in. Het doet wat met je levensvreugde.”
 
Misselijk door tanden poetsen
Ook menthol triggert de negatieve geursensatie. Tanden poetsen veroorzaakte daarom lange tijd misselijkheid. Laura moest overstappen op kindertandpasta die minder heftig is van smaak en geur.
 
Etherische olie
Op Facebook delen getroffenen inmiddels ervaringen en tips met elkaar. Kno-artsen adviseren geurtraining met sterk ruikende etherische oliën. Daarmee probeert ook Laura nu haar hersenen te prikkelen en te trainen om zo haar smaak- en geurvermogen terug te krijgen. Volgens haar krijgen de meeste mensen die geur en smaak verliezen deze binnen een paar maanden tot twee jaar uiteindelijk weer terug. “Ik hoop dus heel erg dat ik tot die grote groep behoor.”
Hypnose
Omdat de bijeffecten van corona nog onderzocht worden is er nog geen pasklare therapie of wondermedicijn. Tot die tijd klampen patiënten zich vast aan alles wat voorhanden is. Laura: “Ik heb binnenkort ook een afspraak met een hypnotherapeut om te kijken of hypnose iets kan verbeteren. Ik hoop nog steeds dat ik op een ochtend wakker word en alles weer normaal kan ruiken.”